La pregunta “¿qué es la luz?” vertebra uno de los debates epistemológicos y experimentales más fecundos de la Física. Desde el siglo XVII, la luz se interpretó alternativamente como chorro de corpúsculos (Newton) o como onda (Huygens). El triunfo del electromagnetismo de Maxwell pareció zanjar...
La Química estudia la composición, estructura, propiedades y transformaciones de la materia. Para abordar cualquier problema químico (desde una disolución salina hasta un fármaco), el primer paso científico es definir el sistema material y clasificarlo: ¿es homogéneo o heterogéneo?, ¿es una mezcla o una sustancia...
A finales del siglo XVIII, la Química dejó de ser un arte de “mezclar sustancias” para convertirse en una ciencia cuantitativa. El cambio decisivo fue metodológico: la incorporación de la balanza como instrumento central de laboratorio. Antoine Lavoisier mostró que, cuando una reacción se realiza...
La pregunta “¿de qué está hecha la materia?” atraviesa toda la historia del pensamiento. En la Grecia clásica, Leucipo y Demócrito defendieron el atomismo (“átomo” = indivisible), mientras Aristóteles sostenía una materia continua y cualitativa. Sin embargo, ese debate fue esencialmente filosófico: carecía de un...
Hasta comienzos del siglo XX, el átomo se concebía como la unidad última de la materia. El giro decisivo llega con Rutherford (1911): la materia posee un núcleo extremadamente pequeño, masivo y cargado positivamente. Ese descubrimiento abre una nueva escala física (longitudes del orden de...
Si observamos la Naturaleza, parecen coexistir fuerzas muy distintas: una manzana cae, un imán atrae, un átomo emite luz, un núcleo se desintegra. El avance decisivo de la Física contemporánea consiste en reconocer que toda interacción conocida puede explicarse mediante cuatro interacciones fundamentales: gravitatoria, electromagnética,...
Durante milenios, la humanidad obtuvo energía mediante reacciones químicas, donde intervienen los electrones de valencia y los enlaces (energías típicas del orden de eV por enlace). El salto conceptual de la Física del siglo XX fue comprender que el núcleo atómico almacena energía a una...
Existe una imagen simbólica en la física: el Uróboros, la serpiente que se muerde la cola. Representa la conexión íntima entre el microcosmos (partículas subatómicas) y el macrocosmos (estructura y evolución del Universo). Esta conexión no es una metáfora literaria: es un hecho metodológico. Para...
La Astronomía es una de las primeras ciencias sistemáticas de la humanidad: surge de la necesidad de medir el tiempo, predecir estaciones, orientar la navegación y organizar calendarios. Ese origen “geométrico” (astronomía de posición) evolucionó, a partir del siglo XIX, hacia la Astrofísica, cuando la...
A mediados del siglo XIX, la Química era un campo en expansión, pero desordenado: se conocían unas decenas de elementos y se acumulaban datos de propiedades sin un marco global que los organizase. La Tabla Periódica surge como respuesta científica a un problema clásico: encontrar...